国家一级京剧演员石万兴，原来在河北省京剧团专门演猴戏，是北方有名的“美猴王”。如今，他除了作为中国即开型体育彩票和福利彩票的特约嘉宾，经常到全国各地去参加开奖演出之外，大部分时间都在兰溪，用他的话说就是“被李渔的故乡深深吸引”，在兰溪，他开了一家戏曲用品店，才半年多，生意已经辐射到了小半个中国，石万兴感慨地说：“这次南下走对了，兰溪戏曲有人气。”
  石万兴有50多岁，但看上去要年轻得多，因为一直演猴戏，双目灵活，鼻子秀挺，嘴巴有点尖，我们一见，笑着对他说真的和美猴王有几分相似。他听了一点也不生气，笑着说，他从7岁开始练功，后来一直演猴戏，演了20多年，每天都在学猴子的动作，如果没有这几分像美猴王，还真的当不了好演员呢。
  这家美猴王戏曲用品店，主要经营的是戏装刀具、刀枪把子等戏曲舞台用品，是个冷门生意。石万兴说，做这个生意投资要十几万元，选择地点非常重要。他找来找去，觉得中国戏曲不景气，只有在南方经济比较发达的地方才会有戏曲市场。他的戏曲界朋友全国各地都有，其中也有浙江的，兰溪的，朋友向他介绍兰溪是戏曲大师李渔的故乡，他一下就动心了，心想：李渔的故乡，文化气息一定很浓厚，店开到兰溪去错不了。他很快在兰溪教师楼买了房子，在兰溪婺剧团后面租了店面，与妻子一起搬家到兰溪，今年春节一过，就开张了。
  起先，他的生意主要靠朋友介绍，现在，顾客带顾客，他的小店已经小有名气了，金华的各县市，省内温州、台州、湖州，还有江西、湖北、安徽以及东北各省都有了他的顾客。石万兴说，通过经营戏曲用品，他特别感受到浙江的文化气息很浓厚，尤其是金华，比如义乌、东阳，到他这里采购戏曲用品的大都是民间的文艺团体，有的一采购就是几万元的东西，按他的估计，金华的民间文艺团体至少也有五六百家，这个数字常常让石万兴激动不已，他说，这不光是因为有生意做，也是因为感到自己找到了一块丰美的文化土壤。
  石万兴自己十八般兵器不离手，经常就琢磨兵器，遇到他觉得可以改进的地方，他就动手改，有的兵器干脆就自己制作。有一种金箍棒，看上去亮闪闪的，有一米半长，谁知，石万兴拿在手里，一下子就缩到四五厘米大小，可以握在手里，也可以插在耳朵里。我们正在惊奇，他告诉我们说，这种道具是他自己发明的，用的材料很特别，是一种化学材料，伸缩性能很好，其实就是在裁剪上有点技巧，横着卷起来，就是短金箍棒，竖着卷起来，就是长金箍棒，再加上经过训练后动作迅速，观众看起来就真的像是金箍棒变大变小，很神奇。
  其他的还有很多锤子、鞭子什么的，都是石万兴自己改造或设计制作的，他给我们表演舞锤，两个锤子挥舞自如，时常还翻转跳跃，一个锤子稳稳地顶住另一个锤子。我们以为两个锤子的柄上有磁铁，他给我们一看，其实就是一块海绵。石万兴说，别小看这块海绵，因为它的摩擦力大，锤子互相顶着就很稳当，这是他在使用锤子过程中琢磨了好几年才得出的经验。还有兵器的轻重、大小等等，因为他自己每天都在使用，就很有感觉，这就决定了他进怎样的货，他会把自己的要求与厂家说清楚，有时候也会根据顾客的需要自己改装，变轻一点，增加点小零件等，让兵器更加“趁手”。有的兵器，经过改造，变得可以拆卸，石万兴说，现在的戏曲团经常到乡下演出，这样就便于携带了。
  顾客来买东西，石万兴总是先给他们表演，有的顾客看到石万兴舞得这么好，自己一试却完全不一样，石万兴就告诉他：那是功夫。一边还把练习的要领指点给顾客，有时就与顾客约好清晨到公园里与他一起练习。渐渐地，很多顾客都成了他的朋友。
  石万兴生长在梨园世家，他的父母都是戏曲演员，唱的是河北梆子。尽管从小练功非常辛苦，曾受伤十几次，21岁时左脚筋键就断了，但是因为热爱戏曲艺术，他从来没有后悔过。他的妻子赵然的家庭环境和他几乎一样，岳父、岳母也是戏曲演员，赵然先是在戏曲舞台上拉二胡，后来也唱河北梆子。他们的儿子也从小练猴戏，现在已经能上台演出了。有些顾客知道石万兴是专演猴戏的，就来邀请他去演出，过两天，他要到义乌去演，现在正在排练京剧《秦怀玉杀四门》，10月要到金华演。
  在兰溪半年，石万兴一家已经深深地喜欢上了这里，他们说，这里温暖的气候很适合练功，在北方，特别寒冷的时候，武生的功夫很难练，稍不努力就会退步，在这里，就没有这种顾虑了。更重要的是，他没有离开舞台，又搞了经营，开始了创业，做着自己喜欢的事情，感到很充实。他告诉我们，他的目标是在兰溪办个戏曲用品厂。